うつ病，強迫性障害，PTSD…脳の原因回路

こんな記事もあったな。

日経サイエンス　 2010年7月号

T. R. インセル（米国立精神衛生研究所）

しかし，脳画像などによる研究が進み，精神疾患は心ではなく，「脳神経回路」の病であることが明らかになってきた。例えば，うつ病では前頭前皮質の「領野25」と呼ばれる領域の活動が過剰になっていることが脳画像から見てとれる。また，治療後に症状の改善が見られた場合には，この領域の活動は低下するという。

領野25は恐怖や記憶，自尊心をつかさどる他の脳中枢の活動レベルを感知・調整している。したがって，領野25が機能不全に陥ると，こうした脳中枢の活動が調整されなくなってしまう。うつ病は領野25における異常な活動が関係する回路障害なのだ。

精神医学は，精神的現象に基づく学問分野から，神経科学へと移行しつつある。精神疾患が科学的に解明されることで，精神疾患の早期診断やより根本的な治療への道が拓かれ，精神疾患に一般の人々が抱くイメージが変わり，数百万人に上るといわれる世界中の患者が真に苦痛から解放されるときが来るだろう。